Du Lịch Úc

Three Sisters là cụm ba khối đá sa thạch đứng liền nhau tại Echo Point, Blue Mountains, thu hút hơn 600.000 lượt khách mỗi năm và được xem là hình ảnh đại diện quen thuộc nhất của cả vùng núi này. Ba đỉnh đá cao lần lượt khoảng 922m, 918m và 906m, hình thành từ lớp đá sa thạch tuổi đời khoảng 200 triệu năm, bị nước và gió bào mòn qua hàng triệu năm thành hình dạng tách rời như hiện tại. Khách có thể ngắm toàn cảnh miễn phí từ Echo Point, cách trung tâm Katoomba khoảng 2,5km.

Three Sisters là gì và vì sao là biểu tượng của Blue Mountains?

Three Sisters là cụm ba khối đá sa thạch đứng tách rời nhau ngay sát vách núi tại Echo Point, gần thị trấn Katoomba, thuộc vùng Blue Mountains phía Tây Sydney. Đây là điểm thu hút đông khách bậc nhất khu vực, với hơn 600.000 lượt khách ghé thăm mỗi năm, và gần như luôn xuất hiện trên mọi tấm bưu thiếp hay ấn phẩm quảng bá du lịch Úc.

Hình dáng ba khối đá đứng cạnh nhau, cao thấp khác nhau nhưng cùng chất liệu và hình khối, tạo nên một bố cục hiếm gặp trong tự nhiên mà mắt thường dễ dàng nhận ra ngay cả khi chỉ nhìn thoáng qua. Chính sự độc đáo về hình khối, kết hợp với vị trí nhìn thẳng ra thung lũng Jamison rộng lớn phía sau, khiến Three Sisters trở thành biểu tượng đại diện cho cả vùng Blue Mountains, vượt xa vai trò một điểm dừng chân thông thường trong danh sách tham quan.

[Ảnh: Toàn cảnh Three Sisters nhìn từ Echo Point với thung lũng Jamison phía sau]

Ba khối đá Three Sisters được hình thành thế nào về mặt địa chất?

Ba khối đá được tạo thành từ lớp đá sa thạch có tuổi đời khoảng 200 triệu năm, hình thành từ kỷ Trias khi khu vực này còn là đáy của các lòng sông cổ bồi lắng cát qua thời gian dài. Vận động địa chất sau đó nâng toàn bộ cao nguyên sa thạch lên cao, tạo tiền đề cho quá trình bào mòn định hình cảnh quan như ngày nay.

Nước mưa, gió và sự thay đổi nhiệt độ liên tục qua hàng triệu năm bào mòn dần các lớp đá mềm hơn xung quanh, để lại ba trụ đá cứng hơn đứng tách biệt như hiện tại. Cùng quá trình bào mòn này đã tạo nên toàn bộ hệ thống vách đá và thung lũng sâu đặc trưng của Blue Mountains, khiến Three Sisters thực chất là một trong những minh chứng rõ nét nhất cho quá trình địa chất chung của cả vùng.

[Ảnh: Cận cảnh các lớp đá sa thạch xếp tầng trên vách Three Sisters]

Truyền thuyết về Three Sisters kể gì, và có thật là truyền thuyết bản địa nguyên bản không?

Phiên bản được kể phổ biến nhất trong ngành du lịch nhắc tới ba chị em tên Meehni, Wimlah và Gunnedoo thuộc bộ tộc Katoomba, yêu ba anh em của bộ tộc đối địch Nepean nhưng bị luật tục ngăn cấm, dẫn tới một trận chiến giữa hai bên. Một thầy pháp lớn tuổi đã biến ba chị em thành đá để bảo vệ họ khỏi nguy hiểm, nhưng ông qua đời trước khi kịp hóa giải phép thuật, khiến ba chị em mãi mãi hóa đá.

Tuy vậy, nhiều nhà nghiên cứu văn hóa cho rằng phiên bản với tên gọi cụ thể này có thể xuất hiện muộn hơn nhiều so với truyền thống truyền miệng nguyên bản, không hẳn là một truyền thuyết Dreamtime được lưu truyền liên tục qua nhiều thế hệ như vẫn được giới thiệu. Người Gundungurra, chủ nhân truyền thống thực sự của vùng đất này, vẫn lưu giữ những câu chuyện riêng về nguồn gốc ba khối đá, khác với phiên bản quen thuộc thường được kể lại cho khách du lịch.

[Ảnh: Bảng thông tin về truyền thuyết Three Sisters đặt tại Echo Point]

Ngắm Three Sisters từ đâu là đẹp nhất?

Echo Point là điểm ngắm cảnh chính thức và quen thuộc nhất, cách trung tâm Katoomba khoảng 2,5km, có sân ngắm cảnh rộng nhìn thẳng ra cả ba khối đá và toàn bộ thung lũng Jamison phía sau. Bãi đỗ xe tại đây thu phí theo giờ, khoảng 4,4 AUD cho giờ đầu tiên, áp dụng từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều hàng ngày, khách nên chuẩn bị sẵn thẻ hoặc tiền xu.

Buổi tối, Three Sisters được chiếu đèn tới khoảng 11 giờ đêm, tạo nên khung cảnh khác hẳn ban ngày và vẫn miễn phí ngắm từ Echo Point dù bãi đỗ xe có thể vắng hơn vào giờ này. Ngoài Echo Point, một số điểm dọc theo lối đi Prince Henry Cliff Walk gần đó cũng cho góc nhìn hơi khác, phù hợp cho khách muốn tránh đông đúc tại điểm ngắm cảnh chính.

[Ảnh: Bãi đỗ xe và lối vào khu vực ngắm cảnh Echo Point]

Có thể đi bộ tới gần Three Sisters không?

Từ Echo Point, khách có thể đi bộ khoảng 450m tới đầu cung đường Giant Stairway, cầu thang đá cắt thẳng vào vách núi với gần 1.000 bậc, đưa khách xuống tận thung lũng Jamison ở phía dưới ba khối đá. Cung đường được xếp hạng độ khó cao, dốc liên tục và nhiều bậc thang, không phù hợp người có vấn đề về khớp gối hoặc tim mạch.

Xuống tới đáy thung lũng, khách có thể tiếp tục theo lối Federal Pass khoảng 1,5 tiếng đi bộ giữa rừng nguyên sinh trước khi lên lại mặt đất bằng cáp treo hoặc đường sắt tại khu Scenic World gần đó. Khách không quen đi bộ đường dài vẫn có thể tận hưởng cảm giác đứng giữa thung lũng bằng cách chỉ xuống một đoạn ngắn của Giant Stairway rồi quay lại, không nhất thiết phải đi trọn tuyến.

[Ảnh: Bậc thang đá của cung đường Giant Stairway dẫn xuống thung lũng]

Nên ghé Three Sisters vào thời điểm nào và cần lưu ý gì?

Buổi sáng sớm thường vắng khách hơn và ánh sáng dịu, phù hợp cho khách muốn chụp ảnh không bị vướng người qua lại, trong khi giữa trưa tới đầu giờ chiều là lúc đông khách nhất, đặc biệt vào cuối tuần và mùa hè. Khách đi vào mùa đông nên chuẩn bị thêm áo ấm vì khu vực Echo Point khá lộng gió và nhiệt độ có thể thấp hơn hẳn so với trung tâm Sydney.

Nếu có ý định đi Giant Stairway, khách nên tải sẵn bản đồ ngoại tuyến vì sóng điện thoại trong khu vực khá yếu, đồng thời mang giày đi bộ chắc chắn vì bậc thang đá có thể trơn trượt sau mưa. Không nên rời khỏi lối đi chính thức để lại gần mép vực chụp ảnh, vì đã có nhiều trường hợp tai nạn đáng tiếc xảy ra tại các điểm ngắm cảnh tương tự ở Úc.

Nên kết hợp Three Sisters với lịch trình nào?

Vì nằm trong khu vực Blue Mountains cách trung tâm Sydney khoảng 90 phút di chuyển, Three Sisters thường được xếp vào cùng một ngày với các điểm khác trong vùng núi này, tách biệt hẳn với lịch trình tham quan nội đô Sydney.

Những ngày tham quan trung tâm Sydney, khách thường dành riêng cho khu vực quanh Nhà hát Opera Sydney, không cần cố gộp chung với chuyến đi núi vốn đã chiếm trọn một ngày.

Tương tự, cầu cảng Sydney Harbour Bridge cũng phù hợp xếp vào một ngày riêng trong trung tâm, vì thời gian di chuyển tới Blue Mountains đã chiếm phần lớn quỹ thời gian trong ngày dành cho Three Sisters.

Khách đang sắp xếp lịch trình tổng thể cho Sydney có thể xem thêm cẩm nang du lịch Sydney để phân bổ hợp lý giữa các ngày tham quan trung tâm và ngày dành riêng cho Blue Mountains.

Câu hỏi thường gặp

Ngắm Three Sisters tại Echo Point có mất phí vào cửa không?

Không mất phí ngắm cảnh, khách chỉ trả phí đỗ xe theo giờ nếu tự lái, còn đi bộ hoặc được xe đưa tới thì hoàn toàn miễn phí. Các cung đường đi bộ quanh khu vực như Giant Stairway hay Prince Henry Cliff Walk cũng không thu phí.

Echo Point có phù hợp cho trẻ nhỏ hoặc người lớn tuổi không?

Khu vực sân ngắm cảnh tại Echo Point khá bằng phẳng, phù hợp mọi lứa tuổi kể cả xe đẩy em bé hoặc người di chuyển chậm. Cung đường Giant Stairway xuống thung lũng thì ngược lại, khá dốc và không phù hợp trẻ nhỏ, người lớn tuổi hoặc người có vấn đề sức khỏe về khớp và tim mạch.

Nên dành bao lâu ở Echo Point để ngắm Three Sisters?

Nếu chỉ ngắm cảnh và chụp ảnh tại sân chính, khoảng 20 đến 30 phút là đủ. Khách muốn đi thêm một đoạn Giant Stairway hoặc dạo dọc Prince Henry Cliff Walk nên dành thêm ít nhất một đến hai tiếng.

Three Sisters có nằm trong danh sách địa điểm nổi tiếng phải ghé ở Úc không?

Có, Three Sisters gần như luôn xuất hiện trong mọi danh sách điểm đến tiêu biểu của Úc nhờ hình ảnh đặc trưng và vị trí trung tâm của vùng Blue Mountains. Khách muốn tham khảo thêm các điểm nổi tiếng khác trên khắp nước Úc có thể xem qua 20 địa điểm nổi tiếng ở Úc đáng ghé ít nhất một lần để lên kế hoạch cho cả chuyến đi.

Bài viết được biên soạn bởi đội ngũ DulichUc.vn, chuyên Du Lịch Úc dành cho khách khởi hành từ Hà Nội.